日本はユーラシア大陸の東にあり、本州(ほんしゅう)・北海道(ほっかいどう)・四国(しこく)・九州(きゅうしゅう)の四大島と約7000の島々で形成されている。日本列島は北東から南北に約3000kmと弓なりになっており、海岸線の長さは3万km以上でアメリカ合衆国より長い。国土面積は約38万kuある。
日本は、地球上では北半球の中程に位置し、四季(しき)の変化があり温帯(おんたい)に属する。日本列島は南北に細長いため、北海道は冷帯(れいたい)、南西諸島は亜熱帯(あねったい)に属する。日本では 季節風1の影響で夏は太平洋側に、冬は日本海側に 降水量(こうすいりょう)2が多くなる。初夏には北海道以外の各地が 梅雨(つゆ)3に入る。夏の終わりから秋にかけては赤道付近の熱帯低気圧(ねったいていきあつ)が発達しながら日本に近づき台風(たいふう)となり、その影響の暴風雨(ぼうふうう)で被害が出ることもある。
* | 北海道(ほっかいどう)の気候:梅雨の影響を受けず、降水量は少ない。冬は4ヶ月ぐらい平均気温が零下になる。 |
* | 太平洋(たいへいよう)側の気候:夏の南東の季節風の影響で、夏の降水量が多くなる。 |
* | 日本海(にほんかい)側の気候:冬の北西の季節風の影響で冬の降水量が多くなる。特に北陸(ほくりく)地方は雪が多く豪雪地帯(ごうせつちたい)といわれる。 |
* | 中央高地(ちゅうおうこうち)(内陸性)の気候:周囲を山で囲まれているため、1年を通じて降水量は少ない。 |
* | 瀬戸内海(せとないかい)の気候:夏は四国(しこう)山地、冬は中国山地に季節風がさえぎられ降水量は少ない。このためため池4などの用水の工夫を昔から行ってきた。冬も温和。 |
* | 南日本(みなみにほん)の気候:那覇市(なはし)(沖縄県)など1月の平均気温が15度をこえる。台風の通り道にあたり、夏の降水量が多い。 |
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